名　　称

ふりがな　きちでんじ

吉田寺

俗称又は愛称

所 在 地

生駒郡斑鳩町小吉田1-1-23

最寄駅

開　　祖

沿　　　革

  千古の歴史を秘めた日本上代文化発祥の地、斑鳩の里に吉田寺がある。世界文化遺産の法隆寺と万葉の古歌で有名な竜田川の中間にあり、竹薮や樹木の生い茂った森の中に、ひっそりとたたずんでいる。
　創建は古く天智天皇の勅願と伝えられ、本堂西側に天皇の妹君・間人内親王を葬ると言われる清水の古墳がある。永延元年(987)に恵心僧都（源信）が開基した。通称「ぽっくり往生の寺」「ぽっくり寺」と呼ばれている。
「吉田寺縁起」より

私 の 想 い

　昨夜はオフィス２０００の未認証でワード、エクセル等が使用不能に陥り、入力できず今朝、７時過ぎに電話で認証番号を教えてもらい、ようやく使用可能になり、入力をしてホテルを出たのが、９時半になっていた。インターネット喫茶でメールを打つ。
　写真を挿入して、送った場合に、受信者の機器に負担が、係るようなら別の方法を採る必要がある。その辺を専門家に問合せた答えが来たので、早速、自宅のパソコンにテスト送信をしてみた。出来そうなので、試しに今日の分をその方法で送信して見ます。
　不都合があれば、メール下さい。それともう一つは頭にメールアドレスを表示してしまっていて、御免なさい。深くお詫び申し上げます。第１０日の分から修正致しました。
　今日も法隆寺と周辺の寺を拝観するつもりである。昨日と通ったと同じ道を法隆寺に向かう。ここ何日かこの道は通る事になりそうだ。雨で桜の花も散り出して、赤いガクが目立つ様になって来た。
　今日の最初は吉田寺（きちでんじ）である。仏像は阿弥陀如来坐像だけである。今回資料整理をするまで知らなかった寺である。道の立て案内板に「ぽっくり寺」とあり、所々で見る。法隆寺を過ぎて、１ｋｍ先にその看板で左折の案内板があった。
　本堂に入ると講和中で僧侶が緑の袈裟を着て、阿弥陀如来の話をしており、僧侶の声が大きく響く。最後に「南無阿弥陀仏」を３回唱えて、終わった。同級生の団体三十名で長野から来たという。講和の後、一辺騒々しくなり、本堂から外に出たところで徐々に静かになってゆく。
　ついに拝観者が私一人になった。縦長の本堂で一番奥に阿弥陀様の壇がある。私は阿弥陀さんの近くで拝観しながら、記録を取っていた。
　何やら僧侶が入口近くの受付で、受付番をしている母親に対して
「なにやらしないとあかんやないの」
と言って叱っている。
「はい。はい」
と意に介してか、解さずか、なまくら返事をしている。僧侶も居なくなり、本当に静かな時が流れる。
　記録も終わって入口で、阿弥陀さんの写真を購入した。受付の老婆は先代の住職の奥様で、現住職の母親なのだろう。ここの阿弥陀さまにお願いすれば、病気の人で、治る人は直ぐに治るし、病む人でもぽっくり死ねる、有難い阿弥陀さまである。それを力説強調する。
　この話を聞き、あれと一諸だと思い、笑いながら聞いていた。それは落語の「死神」を思い出していた。枕元に居れば、回復する。足元に居れば駄目だ。この阿弥陀さんは「死神」の役回りである。
　これまでに、いくつもの阿弥陀堂を観て来たが、それらと違って、縦長の建物は、どうしてなのか、尋ねようとした折に、老婆が奥に、阿弥陀様を移すまでの苦労話をする。
　それは、重要文化財なので収蔵庫を造る事になったが、他の寺と違いこの阿弥陀様は、見る阿弥陀様で無く、拝む阿弥陀様である。これを何回も強調する。
「拝みましたか」
だと。見てたんかいなと思いつつ。
「良く拝みましたし、良く見せて頂きました」
といって、老婆の肩を軽くたたく。
　拝む阿弥陀如来にするべく、収蔵庫は本堂から１５ｍ離さなければ、許可が出ない。そこで、建てた時は、別の建物であったが、今は一体の建物になっている。
　しかし、扉を閉めると別の建物で、防火上も安全上も充分で、当時（昭和五十年）この建て方を見に全国から来られましたという。
　気が付かなかったが、立っている柱を見ると中央に阿弥陀さんが座る間があり、前に極楽浄土を祀る間がある。そこは、今は拝む場所になっており、一人座布団と座布団の前には木魚が一人ずつ備え置いてある。
　中央の間の周りの一間の廊下も付いている。中央に阿弥陀如来が在った時には念仏廻りが出来たのである。
　しかし、奥に座ってしまった、今では、それは出来ないが、後ろの人でも、良く見えるように、一段高く壇を造ってある。その高さにも、住職は悩み苦労したのだという。裏山を削って収蔵庫を建てたのを見せる為に、本堂脇のガラス戸を開ける。
　先代の住職との時を懐かしむように話をするのである。しゃべり好きな老婆に捕まってしまいました。
　そこへ、四名の拝観者が現われ、開放される。お礼をして、本堂を出たが、大きな老婆の声は聞こえる。ご祈祷をする為に、用紙に生年月日や氏名を記入するのだろう。
「何年は、干支は何々、数え何歳。何年は、干支は何々、数え何歳。何年は、干支は何々数え何歳。」
だと、昭和も大正もすらすら、外で聞いて居ても中が判る。たいした頼もしい老婆である。
　遅くなって、1時半の昼めしになった。法隆寺近くに「めしや」があった。最初に大阪に来た昭和４５年頃には、大阪にはたくさんのこうした「めしや」があった。独身の者に取って、有難い存在である。
　ごはんと味噌汁が基本で、あとのおかずは、皿の大きさや形の違いで値段が決まっている。食べて皿の数と大きさ、形で計算してくれる。好きな物が食べられて、手持ちのお金と相談しながら、食べられる。
　現在はコンビニ弁当で単身者も暮し易いが、昔の東京の暮らしは定食で、決められた食べ物で変化が無く、暮らし難くかった。
　懐かしい「めしや」で食べたら、丁度１０００円だった。結構な値段になった。駐車場に車を入れて法隆寺に２時に入った。
　平成１７年４月の「仏像観て歩き２」での２度目の訪問では、次のように書いている。
ここの阿弥陀如来様にお願いすると、誰もお年寄りが願う、「ぽっくり」と成仏出来るという。阿弥陀堂には私一人であったが、その内に朝のお勤めが始まった。
　僧侶は、最初はいろいろな所作をしていたが、蒲団に座ると、私の判らないお経が唱えられる。しばらく聴いていたが、途中で立ち上がって退席する。
　本堂入口の受付には、いつの間にか、先日奥の収蔵庫を設計して、苦労した話を聞いた婦人ではなく、その旦那様の元の御住職が座っていた。この方も一緒になって、お経をつぶやいている。僧侶の性なのでしょう。　少し戻って、前記の「めしや」の話をしたところで昼食にした。７５０円でした。顔を覚えてくれていたようである。昼ご飯も済んだし、前の旧国道２５号線で八尾市内まで行く。