名　　称

西方寺

俗称又は愛称

所 在 地

山辺郡山添村広瀬239

最寄駅

開　　祖

沿　　　革

私 の 想 い

　平成１７年４月に「仏像観て歩き２」で奈良の古寺巡礼をする事にして、準備をしていた段階で「西方寺」が出て来た。奈良県内の寺で国宝か重要文化財の指定を受けている仏像を、中心に資料を揃えて準備した。

　その中に「西方寺」があり、快慶作の阿弥陀如来があるというのである。所在地と地図を準備していた。

　平成１７年４月には、次のように記述している。

次に西方寺であるが、地図を頼りに行くが、山の中を入って行き、広瀬という地区に着いた。寺らしき建物もないし、案内の看板も見当らない。

　地区に入った突き当たりが小学校である。階段を登って小学校の校庭に出ると、校庭の一部に、コンクリート造り収蔵庫らしき建物を発見し、立て看板に快慶の作「阿弥陀如来立像」とある。

　平成１６年５月に「仏像観て歩き｣で滋賀県と京都府の古寺巡礼をした時に、滋賀県で好くあったケースに、地区の住民の方々が管理しているのと、同様に多分自主的に管理しているのだろうと思い、誰かに聞いてみようにも家はあるが、人影が見えない。

　そのうちに、小型トラックに乗った老人が、校庭よりも１段上の道で止まり、その方に事情を話すと、自主管理をしているのだが、拝観するには、山添村の教育委員会の許可が必要であるという。

　ところが、ここから村の教育委員会のあるところまでが、地図上でもだいぶある。その方には、教育委員会に行って聞いてきますと言って別れる。所々台風の影響で崩れ、通行止めで引き返したりして、やっと教育委員会にたどり着く。丁度５時に着いた。

　まだ、勤務中で来意を説明して、出来たら写真と案内書と後日拝観をお願いしたいというと、案内書はすぐに出たが、写真はカラー写真が３枚あるというが、それしかないのでカラーコピーで貰う事が出来た。

　拝観は、今日の明日では失礼かなと遠慮して、明後日という。ところが曜日の感覚が無く、今日は何曜日ですか、と聞き、拝観日は土曜日だ。まずいかなと心配したが、連絡を取ってもらうと、やはり、先程の方で土曜日の午前９時にとなった。いろいろな人の好意で「仏像観て歩き２」も達成されている。ありがとうございます。

　そして、翌々日である。７時１０分には、ホテルを出た。一昨日奈良に帰って来た道順に、行けば好いのだが山の中の道で、夕方通り、しかも帰りと行きでは、同じ道でも風景が、全く変わってしまう。９時の約束で２時間もあれば、十分と思い走った。

　西名阪道は混んだところもなく順調に治田ＩＣまで来た。降りて判ったが、ここは島ヶ原ゴルフ場にゴルフで何回か来た事がある。

　ここから名張に向かって、途中から右の山に入って行けば、好い位に考えて、適当なところで中に入り、民家で聞こうにも、人影が見えない。ようやく探すが違う道だという。そんな事を何回か繰り返し、時間を費やす。

　そこで、結局名張まで出て、一昨日行く時に通った道を行く事にした。その道は記憶があり、これ以上間違う事がないだろう。山の峠を越えたところで９時１５分前であった。教育委員会の人の名前も、開けてくれる方の名前も、電話番号も知らないで、最初から遅刻ではと心配したが、やっと間に合った。やれやれである。収蔵庫に行くと老婦人が、地内の草むしりをしていた。

「おはようございます」

と挨拶すると、奥様のようで大声で、一段上の道の自宅に向かって声を掛けた。旦那様が出て来て、こちらに歩いて来る。

　すでに、早い時間に鍵を開けて、扉だけを開ければ好いように準備されていた。やれやれ、本当に遅刻せずに好かったと思った。

　扉を開けると、中には黒い姿の、上品下生の阿弥陀如来立像である。期待通りの作品でわざわざ来た甲斐のある仏像です。快慶が有名になる以前の名前が、像の中に銘記されており、保存状態も良いので、国の重要文化財になっている。

　教育委員会でカラーコピーはもらったが、違ったものもと思い聞くと、写真を撮っても好いと言う。重要文化財の仏像の写真を撮った事などないので、戸惑ってしまった。

　この広瀬地区４軒が西方寺の檀家であり、管理をしているという。こうした人達に依って、地方の文化財が守られている。奥様は私の拝観が終わるまで草むしりをしていた。